Se propone nueva Norma Oficial Mexicana sobre manejo de residuos mineros

El 22 de diciembre del 2023, SEMARNAT publicó el Proyecto en el Diario Oficial de la Federación, reafirmando el propósito de la Norma vigente de promover la prevención de la generación a valorización de los residuos, así  como alentar su manejo integral a través de nuevos procesos, métodos y tecnologías que sean económicas, técnicas y ambientalmente factibles, pero con el objetivo principal de actualizar dicha Norma vigente, en los siguientes aspectos:

1. Considera la eliminación de la exclusión expresa de su objetivo y campo de aplicación, a los residuos provenientes de procesos metalúrgicos. Específicamente, dicha eliminación obedece a que existen casos en que la actividad metalúrgica genera residuos de naturaleza minera previstos como residuos mineros en la NOM vigente, consistentes en escorias, lodos y precipitados; por lo que el Proyecto propone que éstos se manejen conforme a la regulación establecida para el manejo de residuos mineros.
2. Actualiza el listado de residuos mineros para excluir aquellos que no provienen exclusivamente de procesos mineros. Específicamente excluye los residuos consistentes en ladrillo refractario, lonas filtrantes, catalizador gastado y carbón activado, por lo que, conforme al texto del Proyecto, se deberán reclasificar como residuos peligrosos o de manejo especial, según sea aplicable.
3. Propone incluir otros residuos propios de la actividad minera como residuos sujetos a la formulación de un plan de manejo, consistentes en el material producto de la desagregación, trituración y clasificación del mineral; sulfatos simples o complejos; carbonatos de calcio o magnesio; y arcillas.
4. Agrega diversos anexos normativos, incluyendo apéndices en donde se incluye la clasificación de residuos mineros, la prueba de extracción de constituyentes tóxicos para determinar su peligrosidad, así como la alternativa de realizar un estudio integral para la caracterización de residuos mineros con el fin de pronosticar daños ambientales y remediar oportunamente el medio afectado (en sustitución a la prueba de extracción referida).

En consecuencia, la redacción del Proyecto genera incertidumbre sobre la aplicabilidad del mismo a los residuos metalúrgicos.

Finalmente, es necesario mencionar que al igual que en la Norma vigente, no se señala en la nomenclatura, objetivo ni campo de aplicación que se incluirá una clasificación de residuos, sin embargo, en el contenido del proyecto sí se incluye dicha clasificación.

Next steps

Al tratarse de un proyecto de NOM, se cuenta con un plazo de 60 días naturales para presentar comentarios por cualquier parte interesada, es decir, hasta el 20 de febrero de 2024.

De aprobarse, el Proyecto cancelará la NOM-157-SEMARNAT-2009, “Elementos y procedimientos para instrumentar planes de manejo de residuos mineros”. Sin embargo, los planes de manejo de residuos mineros autorizados con anterioridad continuarán vigentes, sin perjuicio de que sus titulares puedan solicitar su actualización conforme a las nuevas disposiciones.

Elaborado por: Mauricio Llamas, Mauricio Villegas, Sofia de Llano, Santiago Contró y Sofía Álvarez